PUTANGES-PONT-ÉCRÉPIN

 

PUTANGES-PONT-ÉCRÉPIN

 

 

Haute Vallée de l’Orne, en Pays du Bocage,

au cœur de la Suisse Normande

 

 

 

Cette partie de la Suisse-Normande fait partie intégrante du Pays du Bocage et justifie l’intérêt que l’on porte à cette région bas-normande, avec le site de Pont-Écrépin, le lac EDF et le site de Roche d’Oëtre qui surplombe de 118 m la vallée de la Rouvre.

            A quelques kilomètres de Falaise, d’Argentan, de Flers, Putanges-Pont-Écrépin et les communes environnantes offrent aux touristes les moyens de découvrir la Suisse Normande à pied, à vélo, à cheval, en canoë-kayak, en moto ou en voiture. Ses paysages variés et inattendus dans une lumière tout à fait particulière en font un site de qualité reconnue, fréquenté par les peintres et les artistes. www.office-tourisme-putanges.com

            Putanges-Pont-Écrépin se situe sur les chemins de Compostelle et du Mont-Saint-Michel.

            Les élevages de chevaux de course sont très réputés et de nombreux grands haras se situent dans les environs proches  de Putanges.

 

           

 

           

 

            La commune de Putanges-Pont-Écrépin, très pittoresque et bien fleurie en été, se situe de part et d’autre de l’Orne. Son pont ajouré, sa passerelle, et maintenant son ensemble de trois places reliées entre elles vont vous séduire et vous permettre de stationner avec une grande facilité. Centre commercial, artisanal et industriel, notre chef-lieu de canton avec un peu plus de 1000 habitants se tourne depuis 1936 vers le tourisme.

            Les contreforts granitiques servent de base à de typiques maisons anciennes. Le site de Pont-Écrépin, avec son église et ses maisons anciennes bâties sur un socle granitique mérite un détour.

            Le marché se tient à Putanges sur autorisation de Henri III, sur la place de l’Hôtel de Ville, chaque jeudi matin depuis 1580.

            Putanges et Pont-Écrépin sont le fruit d’un assemblage de deux communes commencé en 1812 et mis en place dans la douleur en 1965.

            L’origine de Putanges remonte au 13e siècle. Son siège était sur le coteau surplombant l’Orne, appelé aujourd’hui «le vieux Putanges». Les seuls vestiges de cette époque sont le manoir seigneurial aujourd’hui habité, la chapelle et le cimetière (reste de l’antique église paroissiale).

            Putanges travaillait à découvert le minerai de fer. Nous avons gardé la Maison du Maître de Forge qui se situe au bord du lac près de l’embarcadère. Cette forge était en activité sous le règne de Henri II et probablement avant cette date.

            En 1756 une manufacture d’artillerie s’établit à Putanges. Cette manufacture fondait des canons pour le ministère de la marine. Elle fabriquait aussi des plaques de cheminées aux armes de Putanges.

            La création de l’écluse de la Forge a permis de construire le premier pont en pierre sur l’Orne, de conserver le bief du site de Pont-Écrépin et d’assurer le développement de la commune de Pont-Écrépin. En 1786 la Forge est transformée en moulin.

            Lors de la grande réforme communale qui fait suite à la Révolution, Putanges est promu Chef-lieu de canton d’une vingtaine de communes.

            En 1900, le moulin de la Forge se transforme en Usine Génératrice d’Électricité. Putanges et Pont-Écrépin sont les premières communes de l’Orne à s’éclairer à l’électricité.

            Sur la rive droite de l’Orne se développe la commune de Pont-Écrépin, située à l’embranchement des chemins de Falaise, d’Argentan et de la Ferté-Macé. Dès le Moyen-Age cette commune devient un centre commercial très actif : Chapelleries, draperies, tanneries sont florissantes jusqu’au 18e siècle.

            De cette industrie du cuir, la commune tire son nom : Le Pont Es Crespins. A cette activité du cuir vient se greffer celle de tisserand.

 

 

           

 

            Les grands parents de Sainte-Thérèse-de-l’Enfant Jésus habitaient Pont-Écrépin. Il reste dans cette église des reliques de Ste-Thérèse.

            En 1812, les deux communes entament des démarches pour se regrouper.

            L’Église de Putanges a été construite en 1822.

Celle de Pont-Écrépin a été construite en 1824 et fait partie aujourd’hui du site de Pont-Écrépin.

C’est la lutte pour l’attribution du doyenné qui a favorisé la construction de ces deux églises.

            L’Hôtel de Ville est construit en 1902/1904 à l’emplacement des vieilles halles de l’époque.

            Jusqu’en 1939, Putanges tire ses ressources de l’agriculture et de son commerce local. Son marché reste encore animé, bien qu’il perd de l’importance d’année en année.

            La guerre de 39/45 a détruit les deux communes. Un grand nombre d’obus  a été déversé sur notre secteur. Le pont a été dynamité le 18 août 1944 par les Allemands.

            Le 18 août 1944 les Anglais traversent l’Orne et libèrent Putanges et Pont-Écrépin.

            Il faudra 7 années de dur labeur pour reconstruire les immeubles du bord de l’Orne et redonner à notre commune tout son dynamisme..

            La rivière l’Orne a permis en 1955 la création du barrage EDF et du lac de Rabodanges en aval de Putanges. Classé grand lac intérieur, sa  superficie est de 95 ha. La retenue principale est de 6 millions de mètres cube, dont 3,7 millions utilisables ou turbinables. Sa production annuelle est de 25 millions de kilowatts/heure qui alimentent Falaise et Condé-sur-Noireau.

Le barrage fait 160 m de longueur sur 17 m de hauteur. La chute d’eau est à 53 m au-dessus de la turbine, pour un débit de 16 m3/seconde.

            Dans les Gorges de Saint-Aubert, la rivière l’Orne bénéficie de la plus forte déclivité du Nord Ouest de la France (40 m), ce qui explique l’implantatation de nombreux moulins.

Nous pouvons embarquer à Putanges et faire une promenade  de 13 km en bateau (6,5 km aller et 6,5 km retour) du printemps à l’automne.

            Je vous recommande particulièrement la balade de nuit. Vous pouvez également déjeuner ou dîner sur ce bateau.

            Le grand projet de Roche d’Oëtre permettra, je l’espère, d’être plus attentif au développement touristique de notre région, d’y apporter des équipements culturels, d’hébergement et de restauration. Dans un avenir proche, il sera possible de passer quelques jours à Putanges-Pont-Écrépin ou dans sa région. Un grand nombre d’activités sont mises à la disposition de nos visiteurs : Canoë-Kayak, Randonnées pédestres accompagnées, Promenades à cheval, V.T.T., Quads, la Pêche en lac et en rivière, etc….

            L’industrie automobile représentée par l’entreprise Sasic se développe sur notre commune. Une centaine d’hommes et de femmes de la région travaillent dans cette entreprise. Le tissu économique se complète avec des entreprises de travaux publics, maçonnerie, entreprises de transports de passagers et de marchandises. Une génération d’artisans, de commerçants, de petites entreprises très performants complète harmonieusement notre économie locale.

            Notre commune, d’une superficie de 1012 hectares est composée de 1030 habitants.

Les écoles maternelles et primaires publiques et privées, le collège Gaston Lefavrais permettent d’assurer aux enfants l’éducation nécessaire pour accéder aux études secondaires.

 

                        J. Martineau,

                        Maire de Putanges-Pont-Écrépin